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登瀛楼里，金碧辉煌。
这天津卫第一等的大饭庄，包下这上下三层，外加八十桌上好的“海参席”，少说也得砸进去三千块现大洋。
三千块大洋啊，能买十几万斤上好的洋面，够前门外那片棚户区的苦哈哈们吃上好几年。
此刻，一楼大厅里，红木圆桌摆得满满当当。
头顶是洋人弄来的琉璃大吊灯，照得那盘子里的“葱烧海参”、“九转大肠”油光水滑，香气直往人鼻孔里钻。
可这满堂的宾客，却没人动筷子。
天津卫八大武馆的馆主、青帮洪门的堂主、法租界英租界的华人探长，一个个正襟危坐，眼观鼻，鼻观心。
太安静了。
静得能听见那琉璃灯罩里，洋蜡燃烧的“咝咝”声。
“哒、哒、哒。”