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他说得真心实意。德行院——那个负责监督官员行为、调查贪污渎职的机构——本来就是个麻烦差事。要面对抱怨，要查账，要得罪人。哪有建教堂来得愉快？那是通往天国的阶梯，是能在历史上留名的功绩。
彼得看向坐在尼可拉姆斯旁边的另一个神父。尼古拉斯，三十出头，瘦削，颧骨突出，眼睛深陷但异常明亮。他穿着朴素的黑色长袍，袖口已经磨损，但洗得很干净。
“尼古拉斯神父，”彼得说，“德行院交给你。我需要一双锐利的眼睛，和一只不会颤抖的手。”
尼古拉斯站起身，动作缓慢而庄重。他没有画十字，只是微微低头:“如您所愿，殿下。腐败如同霉菌，在阴暗处滋生。我会点燃火把，照亮每一个角落。”
他的声音平静，